Slechts anderhalf jaar hield recordinternational Edwin van der Sar het ‘vrije leven’ vol na zijn zeer succesvolle 21-jarige voetbalcarrière. Gisteren presenteerde Ajax de voormalig doelman als de nieuwe directeur marketing. „Het zal niet gemakkelijk worden, dat heeft ook niemand gezegd”, reageerde Van der Sar.
Succesvol
Het is de bedoeling dat ‘Sar’ bij de Amsterdamse club na verloop van tijd de nieuwe algemeen directeur wordt. De gisteren eveneens gepresenteerde Michael Kinsbergen moet de ‘keeper van de eeuw’ de fijne kneepjes van het vak leren. Tot die tijd zal Kinsbergen - een succesvol internet-ondernemer en kennis van Johan Cruijff - de komende jaren de algemeen directeur bij Ajax zijn.
Kinsbergen denkt dat Van der Sar na ongeveer drie jaar genoeg heeft geleerd om alleen de kar te trekken. „Het kan iets langer, of iets korter zijn, maar dat is niet belangrijk. Het gaat om het eindresultaat”, zei de 54-jarige gelouterde zakenman gisteren. „Als Edwin echt gereed is, treed ik terug.”
Dolblij
Van der Sar had zelf niet verwacht dat hij zo snel weer ergens in zou stappen, maar is dolblij met zijn nieuwe uitdaging. „Vanochtend reed ik weer met een reden naar Amsterdam en dat voelde wel goed”, glimlachte hij. „Het voelde net als toen ik als klein jongetje dagelijks met de trein naar Ajax reisde met die grote TDK-tas. Die blauw met rode tas met heel groot TDK erop, wat was je trots als je zo’n tas had.”
Na zijn lange carrière in de voetbalwereld miste de oud-keeper van Ajax, Juventus, Fulham en Manchester United al snel de structuur die hij als topsporter zo gewend was. „Die 21 jaar in de voetballerij word je geleefd”, legde hij uit. „Om half tien aanwezig zijn, om tien uur in je kloffie buiten staan.”
Ritme
„Als het dan gedaan is met het voetbal, dan mis je een bepaald ritme. Natuurlijk heb ik van alles gedaan. Ik deed een opleiding, ik heb een paar commerciële dingen gedaan voor United en Nederlandse bedrijven. Ik heb wat scouting gedaan en ik heb wat tv-werk gedaan voor de NOS en de Engelse televisie.”
„Allemaal kleine dingetjes en langzamerhand viel er steeds meer af, want ik doe alleen wat ik echt leuk vind. Nu komt dit iets eerder op mijn pad dan ik zelf verwacht had. Ik had gedacht op zijn vroegst pas na een jaar of twee weer ergens in te stappen, maar het is nu een half jaartje eerder geworden.”
Stage
Eigenlijk gaat Van der Sar onder de hoede van Kinsbergen de komende jaren dus stage lopen als directeur bij Ajax, een bijzondere situatie. „Voor mij was dit de enige bespreekbare variant”, vulde Kinsbergen aan. „Ik ben een groot voorstander van oud-spelers in de directie, dus dat ik mijn steentje daaraan kan bijdragen is mooi.”
„Oud-topspelers hebben sowieso een aantal kwaliteiten die heel belangrijk zijn. Ze kunnen onder druk performen, ze hebben ervaring voor de camera en ze zijn gewend om in een team te werken. Dat zijn heel belangrijke dingen, wil je succesvol zijn in een organisatie. Daarnaast heeft Edwin in de keuken kunnen kijken bij vier voetbalclubs, dat komt er nog eens bij. Het zakelijke deel is natuurlijk wel belangrijk en wel heel anders, maar dat kan ontwikkeld worden, waarom niet.”
